Star de cinéma, star de la mode… dans chaque milieu, il y a toujours des personnes qui nous intriguent et qui, tout en gardant le silence, font parler d’elles…
Emmanuel Reynaud, un magicien au royaume du Vin ?
Difficile à dire, mais assurément, un grand personnage, un passionné, un amoureux de la terre et de la vigne, mais qui ne cherche ni les applaudissements, ni les flashs. Il possède cette grande qualité humaine de rester discret, caché dans l’ombre de ses vignes, loin du bruit et du chaos du monde.
L’histoire commence en 1880. Albert Reynaud, ancien notaire, acquiert le Château Rayas, situé sur la prestigieuse appellation Châteauneuf du Pape. Puis son fils, Louis Reynaud, décide de mettre le vin en bouteilles et de le commercialiser. C’est le début d’une longue aventure qui se poursuit de nos jours ! Entre 1935 et 1938, le jeune vigneron rachète le Domaine des Tours situé dans le bas de Vacqueyras sur la commune de Sarrians. Rien ne peut l’arrêter car la passion ne connaît pas de limite. Quelque temps plus tard, il jette son dévolu sur le Château de Fonsalette, le joyau niché au nord d’Orange dans la commune de Lagarde-Paréol.
Les différents vignobles restent au sein de la famille Reynaud, car Jacques, le fils cadet de Louis, lui succède. Il poursuit l’œuvre de son père. Sensible à la qualité, et conscient de la richesse de son terroir, il élève Rayas au rang de légende. Un mythe est né ! Jacques Reynaud est un dur à cuir ; il n’hésite pas à faire passer des tests de dégustation aux visiteurs, tout en n'acceptant que très rarement les visites de clients. Pour lui comme pour Emmanuel, son neveu qui prendra sa suite en 1999, boire du Rayas se mérite !
C’est ainsi que sont nés les différents domaines de la famille Reynaud.
Le Château Rayas, considéré comme le Châteauneuf-du-Pape le plus recherché au monde, intrigue. Il a ce quelque chose qu’on ne retrouve dans aucun autre vin. Une émotion particulière, qui transporte son dégustateur dans un au-delà mystérieux. Le rouge, composé à 100% de grenache, est un vin d’une finesse particulière et rappelle certains Grands Crus de Bourgogne. Le blanc, quant à lui, est composé de 50% de grenache blanc et de 50% de clairette ; c’est un vin puissant et complexe, qui dispose d’un grand potentiel de garde.
Le Château de Fonsalette, qui pourrait être qualifié de petit frère de Rayas, est également dirigé aujourd’hui par Emmanuel Reynaud. Les vins du domaine, produits sur l’appellation Côtes-du-Rhône, sont tout aussi étonnants et sont vinifiés et vendus au Château Rayas. Leur caractère est unique et complexe ! Les cépages utilisés pour produire le rouge sont la grenache, le cinsault et la syrah. Pour apprécier d’autant plus les vins du Château, il faut les oublier quelques années en cave ! Du côté des vins blancs, les amateurs de clairette, de marsanne et de grenache seront aux anges.
Parmi les vins du Château Rayas figurent également Pignan et La Pialade. Pignan est une parcelle située à la limite du Château Rayas. Vinifiée à part, elle ressemble davantage à un Châteauneuf-du-Pape classique. Si le vin est composé à 100% de grenache, sa méthode de vinification demeure mystérieuse car comme le dit très bien Emmanuel Reynaud : « Le vin, c’est simple, c’est le fruit dans son élément. C’est tout. »
La Pialade est en quelque sorte le « petit vin » des Châteaux Rayas et Fonsalette. Ce Côtes-du-Rhône rassemble les raisins qui selon Emmanuel Reynaud, « ne méritent pas de faire de grand vin ». Alors un petit vin certes, mais d’une excellente qualité et d’une grande finesse, qui constitue très bon rapport qualité/prix.
Emmanuel Reynaud est aussi à la tête du Château des Tours. Comprenant 40 hectares de vignes, on y retrouve différentes appellations : Vacqueyras, Côtes-du-Rhône, Vins de pays du Vaucluse, ainsi qu’un vin de table rosé nommé Parisy.
Une fois de plus, Monsieur Reynaud surprend son public avec des vins où la grenache s’exprime pleinement. Ils sont profonds, vivants, avec quelques notes épicées et toujours un fort potentiel de garde. Les vins sont d’ailleurs toujours vendus dans des millésimes décalés, après un certain temps de vieillissement au domaine. C’est ainsi qu’ils trouvent leur sublime expression.
Goûter un vin d’Emmanuel Reynaud, c’est avant tout un moment de partage. C’est aussi un moment de silence, pour être au plus près de la vigne. C’est tenter de percevoir le goût et l’acharnement au travail du vigneron. C’est comprendre la richesse d’un terroir. C’est revenir à l’essentiel, et à la simplicité.
Comme il le disait lui-même dans un entretien avec La Revue du Vin de France : « Rayas, c’est un gâteau qu’on partage. Je veux que les gens vivent ce bon moment, qu’ils en soient contents, et surtout qu’ils soient interpellés ».
Dans Les Caves Duval & Blanchet, nous avons la chance de proposer (de temps en temps) des vins de ce vigneron mythique.
Si vous avez un jour la chance d’avoir une de ces grandes bouteilles à votre table, n’oubliez pas de la partager et d’être heureux !
Aux plus chanceux, bonne dégustation !