La Famille Vacheron s’est installée à Sancerre au début du vingtième siècle. Le domaine familial, historiquement planté en polyculture n’a pour autant jamais cessé d’accorder à la vigne une attention particulière. La tradition viticole s’inscrit profondément dans l’histoire familiale, qui elle-même est intimement liée à celle de l’appellation des vins de Sancerre, Jean Vacheron ayant été président de l’Union viticole Sancerroise au début des années soixante. C’est au cours de ces années très largement consacrées à la culture de la vigne, que Denis et son frère Jean Louis, et plus tard leurs enfants font progressivement passer la part du domaine consacrée à la vigne de 3 hectares (1 hectare en 1900!), à plus de cinquante aujourd’hui, pour près des trois quart cultivés en sauvignon blanc, et à 25 % en pinot noir,
A mesure de cette expansion, la volonté de rendre grâce à la diversité des multiples terroirs du domaine, parmi les plus qualitatifs du Sancerrois, s’est faite croissante. Appuyé par le savoir-faire et l’expérience des fils de Denis et Jean Louis, Jean Dominique et Jean Laurent, en partie formés en Bourgogne, et inspirés par la tradition bourguignonne des climats, le domaine déclinera progressivement ses cuvées sous le principe du parcellaire.
Un suivi méticuleux de la vigne va permettre de progressivement décliner pas moins de six cuvées parcellaires en blanc, et deux en rouge. Le domaine se situant sur la faille géologique de Sancerre, il s’étend sur les deux grands sols typiques de l’appellation, les calcaires et d’autre part des silex. Les Romains, cuvée désormais emblématique du style du domaine, est issue d’une parcelle « isolée » en 1997 afin de donner à voir la qualité d’une vigne exposée plein sud, sur un sol de silex presqu’affleurant, et le lieu-dit de la Belle Dame dès 1995, exclusivement planté de vignes de pinot noir, sur un sol de silex.
Le travail du domaine Vacheron est de longue date synonyme d’excellence et d’innovation, grâce à l’extrême précision de ses vins et la rigueur de son travail à la vigne et au chai. Le domaine est partisan de longue date d’un travail de conduite de la vigne et de vinification dans la démarche d’« accompagner » l’ensemble du processus plutôt que de le contraindre par un suivi trop interventionniste.
Certifié en biodynamie dès 2005, le domaine apporte une contribution majeure aux questionnements actuels et futurs sur l’attention portés aux sols, à la précision et à la rigueur du travail au chai, dans le respect d’un terroir sans cesse à magnifier. Ainsi, labour et enherbement sont au programme, les sols étant travaillés à la charrue ou à la pioche, et les vendanges systématiquement réalisées à la main, afin de permettre l’expression la plus qualitative du raisin. Aussi, le domaine possédant sa propre pépinière, il s’assure la possibilité d’un accompagnement rigoureux de la vigne, par le biais de sélections massales notamment.
L’élevage, qu’il soit en cuve ou en fut est exclusivement réalisé par levures indigènes dans le but de préserver l’expression la plus juste et précise du terroir.
Les vins du domaine se distinguent par leur extrême finesse, leur grande précision, et bien évidemment leurs grandes capacités de garde. Les blancs par leur trame minérale sont portés par de superbes amers et par un caractère salin en finale, l’élevage partiel sur lie, comme notamment sur la cuvée les Romains, apporte de la rondeur. Le fruit n’en demeure pas moins éclatant, que ce soit dans les cuvées en Blanc, comme le Pavé ou les Chambrates, ou en rouge, où la Belle Dame offre sur son sol de silex, une trame épicée, portée par les fruits noirs et une chair dense et suave, tandis que les Marnes, en vendanges entières, se distingue par son caractère franc et puissant, et s’appréciera encore davantage avec les années.
A découvrir tout le mois dans nos 5 caves parisiennes !